| Bolas de hormigas rojas flotan en las aguas que inundan varias localidades de los estados del sur de Estados Unidos. A estas homigas también se las llama "Hormiga de fuego" u "Hormiga roja de fuego". El nombre que le han puesto, "de fuego", es por el dolor que produce su picadura.
Esta especie de insecto (Solenopsis invicta, Hymenoptera: Formicidae, aunque hay diversas especies del género Solepnosis) es capaz de sobrevivir en el medio acuático. Con la crecida del agua, las hormigas obreras agrupan a toda la colonia en una bola que flota y rueda sobre la superficie acuática. De esta forma, al rodar, todas las hormigas van quedando al aire y se turnan para respirar.
Esta increíble bola puede alcanzar a veces el tamaño de un pelota de básquet, que no se deshace hasta que no topa con un objeto sólido.
La hormiga roja inyecta veneno en su picadura, que produce sensación de quemazón y ampollas en el mejor de los casos. A menudo provoca una reacción alérgica y conduce a un shock anafiláctico, que normalmente causa la muerte.
La hormiga roja se puede encontrar en 11 estados del sudeste de EEUU e infesta más de 121 millones de hectáreas. Cada año son atendidas 25.000 personas por sus picaduras.
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